Все по-често в други държави и у нас откриваме щандове с надписи – Био (наричан също биологичен или органичен) и Природен продукт. Но знаем ли какво означават те? Дали продуктите с био-етикет ни гарантират, че в тях няма ГМО? И дали винаги трябва да избираме органичния пред природния продукт? Въпреки, че биологичните и природните продукти не изглеждат така атрактивно, а и са по-скъпи, хората все по-често ги предпочитат, особено когато са за малки деца. Тази статия ще ви помогнете да четете етикетите с разбиране, както и ще ви помогне за дилемата био- или бабината градина. Тъй като официалния термин у нас е био продукт, ще се придържаме към него.

Защо био продукти?

• Защото вредните вещества в тях са по-малко. Например, липсват изкуствени консерванти и оцветители, нитратите и пестицидите са в по-ниски концентрации.
• Заради начина на отглеждане на животните – с по-малко антибиотици и хормони.
• Защото биологично-органичното производство замърсява по-малко природата с отпадни неразградими продукти.

Знакът за биологичен продукт в Европейския съюз е: . Знакът за биологичен продукт в САЩ е . Той е защитен от логото на контролиращата агенция – United States Department of Agriculture (USDA).

Кога един продукт е био?

Според определението в Европа, "биологичните (органични) храни съдържат повече от 95% съставки, които се получават и обработват според принципите на биологичното земеделие." Според определението в САЩ , "биологичните (органични) храни се отнасят до хранителните продукти, които се отглеждат, произвеждат и обработват, като се използват методи на биологичното земеделие".

И двете определения звучат почти еднакво, но има различия в разбиранията за тези принципи и методи на биологично замеделие. Едно от тях е, че в Европа принципите са по-строги и не допускат биологичните продукти да съдържат ГМО.

Етикет за „липса на ГМО“

Може би заради различията в разбирането за био (органичен) продукт някои производители поставят допълнителен знак „липса на ГМО“ – GMO-free. Това става на доброволни начала от производителя и показва, че той е направил допълнителни изследвания за абсолютно изключване на ГМО в продукта си. Обикновено изследванията се извършват от сертифицирана лаборатория, която получава различни проби, кодирани под номер и няма информация за съдържанието им. Европейската комисия допълнително следи тези етикети да не са заблуждаващи за потребителя и може да направи допълнително изследване от независим експерт, по сигнал от потребител. Ето защо, при етикет със знак GMO-free имате гаранция, че наистина са направени изследвания на продукта за наличието на ГМО.  Отделните страни от Eвропейския съюз също са въвели и свои собствени изисквания към поставянето на GMO-free знак в етикетите.

Въпреки че текстовете на Европейската комисия са доста прецизни и целят наистина да защитят потребителя, остава въпросът дали например при производството на домати се спазва същия принцип на биологично земеделие в Унгария и в България? Биологичното производство се контролира от един орган в Унгария и от друг в България. И двете институции се придържат към принципите на биологично производство на Европейската комисия и се съобразяват и с традиционните методи на земеделие в страната. Тези органи гарантират, че няма пестициди, тежки метали в дадения продукт и съдържанието на антибиотици и хормони – при месо и млечни продукти е ниско. Така че, можем наистина да бъдем спокойни и да гласуваме „За органичните продукти“ – на практика те се контролират доста по-стриктно от останалите и имаме гаранция че, НЕ вредят на нашето здраве. 

Колко полезни са био продуктите?

Ако трябва да избирате между био (органичен) и чист природен продукт, за който знаете, че не е третиран и отглеждан с изкуствени торове, антибиотици, хормони, кой ще изберете?

Липсват данни колко полезни са био или органичните продуктите – няма изискване за точно съдържание на витамини и хранителни вещества например в органичните домати, което да ви гарантира, че освен чист, продуктът е и достатъчно хранителен. Липсват и преки данни – например контролирани клинични изследвания, които да показват, че био или органичните продукти са по-здравословни и по-полезни от другите хранителни продукти.

Няма и данни, които пряко да доказват, че хранене само с органично произведени плодове и зеленчуци има по-големи ползи за здравето или има по-добър терапевтичен ефект при различни заболявания.

Повечето научни данни изследват ефекта на пестицидите, антибиоците и хормоните в месото и млечните продукти върху здравето на хората, но няма реалистично изследване, което да показва, че биологичните ябълки например са по-полезни за здравето от тези, произведени чрез класическото земеделие. Данните по-скоро се основават на съдържанието на пестици – дали ябълките са с високо ниво на пестициди или не – но е напълно възможно и при двата вида производство да се постигне чистота на продукта от пестициди. 

Чисти и замърсени с пестициди 

В САЩ био- производството се разраства и затова е учредена организация – „The Еnvironmental Working Group“, която се опитва да раздели хранителните продукти на замърсени и чисти въз основа на съдържанието на пестициди в тях – наричат принципа "dirty dozen and clean fifteen" – "мръсна дузина и чисти петнайсет". Замърсените продукти са тези с високо съдържание на пестициди, а чистите с ниско – вижте таблицата. Това, което прави впечатление,  е че в списъка с чистите плодове и зеленчуци доминират тези, които се консумират без кора и обвивка.   

Избор на природни продукти от познат производител

Отново в САЩ има специална програма – "Know your farmer - know your food" – "Познавай фермера си – познавай храната си". Целта е клиентите да познават произхода на храната, която консумират, както и да насърчават местните фермери и да превърнат пазарите в забавно място за комуникация. В Европа тази тенденция също се разраства. В България също имаме такива традиции.

Природната или естествената храна не се променя химически или не се синтезира под никаква форма. Тя е получена директно от растения и животни и често изисква специални условия на съхранение, защото се разваля по-бързо. Природният продукт е храна, коята не е задължително органична и обратно. За съжаление все още няма стандарт за природен продукт в Европа.** Оказва се, че определението за природен продукт е доста трудно. Няма изисквания как точно трябва да се контролира обработката на природния продукт и каква точно трябва да е технологията на обработката му***.

Затова внимавайте и четете внимателно: природен продукт не значи био (органичен) и не ви гарантира, че в него няма ГМО, пестициди и вредни вещества.

Как седят нещата в България

*В сайта https://ec.europa.eu/food/plant/gmo_en има Регистър на ГМО продукти, разрешени за отглеждане и за добавка в храната – например има данни за разрешение за генно-модифицирана соя, царевица, памук (тези растения имат модифицирани гени, които позволяват на растението да е устойчиво към хербициди) в Германия, Белгия, Холандия и Англия. Няма данни за разрешение за отглеждане и за добавка в храната на генно-модифицирана соя и царевица в България.

** В САЩ FDA инициира масивна кампания с участието на неправителствени организации за дефиниране на природен продукт и степените на съдържание на природен продукт – натуралност (100% natural/ all natural, natural, made with natural). Все още няма единно мнение относно природните продукти.

*** https://www.newfoodmagazine.com/article/33418/defining-natural-food-beverage/